Pitaya

A pitaya é uma cactácea com metabolismo CAM (Metabolismo Ácido das Crassuláceas), o que significa que ela fecha os estômatos durante o dia para diminuir a perda de água por transpiração. Além do mais, os cladódios armazenam água. Ambas as características fazem com que a pitaya seja mais eficiente no uso da água. Isso significa que a planta não morre em situações de alto déficit hídrico. No entanto, os estudos têm demonstrado que a irregularidade de chuvas e as estiagens constantes, trazem queda da produtividade porque o fechamento dos estômatos levam a uma diminuição da fotossíntese que leva à uma redução da produção de estruturas vegetativas e reprodutivas. O dano é mais expressivo caso a estiagem ocorra no período de florescimento e frutifi cação, pois pode levar ao abortamento das flores e à má formação dos frutos. Os estudos demonstram que a pitaya até resiste a veranicos, desde que o solo esteja com plantas de cobertura ou adubação verde. Não há boa resistência a veranicos em solos arenosos ou na época de enchimento de fruto. Também é válido mencionar que em condições de estresse hídrico a pitaya é suscetível a determinadas doenças, como antracnose e bacteriose. Como os períodos de veranico e de irregularidade de distribuição de chuvas são comuns na maioria das regiões brasileiras, recomenda-se a irrigação para o pomar de pitaya. O método de irrigação por gotejamento pode ser utilizado no início do desenvolvimento das plantas, mas para plantas em plena floração e frutificação, o método da microasperção tem sido mais utilizado por permitir fornecimento de maior quantidade de água e também por permitir uma maior área úmida, protegendo melhor as raízes superficiais das pitayas. A fertirrigação pode ser utilizada como estratégia para o fornecimento parcelado de nutrientes, aumentando a eficiência da adubação e permitindo ajustes conforme a fase de desenvolvimento da cultura.