As lagartas de Aricoris campestre (Lepidoptera: Riodinidae) apresentam coloração verde, cabeça escura e cerdas distribuídas ao longo do corpo. Elas demonstram preferência pelas brotações da palma-forrageira, em que os ínstares iniciais realizam raspagens nas raquetes, enquanto as lagartas mais desenvolvidas causam perfurações nos tecidos.

Atualmente, não existem produtos registrados para o controle dessa espécie em palma forrageira. Em áreas de pequena extensão recomenda-se a coleta manual, com a remoção das lagartas para reduzir os danos causados à cultura.

Foto: Tiago Costa Lima.

A cochonilha-do-carmim (Dactylopius opuntiae, Hemiptera: Dactylopiidae) é considerada a praga mais destrutiva da palma-forrageira, devido à sua elevada capacidade de infestação e dispersão, podendo levar à morte total do palmal. A praga se alimenta por sucção da seiva, o que provoca enfraquecimento progressivo da planta, que passa a apresentar coloração amarelada e redução da turgidez dos cladódios. Em infestações severas, a morte das plantas ocorre rapidamente, comprometendo toda a área cultivada.

Monitoramento: a presença da cochonilha-do-carmim pode ser reconhecida pela cera branca que recobre e protege o inseto e pela coloração vermelha liberada quando o inseto é esmagado. Recomenda-se realizar o monitoramento semanal da área cultivada, permitindo a detecção precoce da praga e a implementação imediata das medidas de controle, caso sejam observados focos de infestação.

Controle: devido ao alto poder destrutivo da cochonilha-do-carmim, recomenda-se substituir as variedades suscetíveis, como ‘Gigante’ e ‘Redonda’, por cultivares resistentes a D. opuntiae. Entre as opções mais indicadas estão as palmas-forrageiras ‘Orelha-de-elefante-mexicana’, ‘Miúda’ ou ‘Doce’, e ‘IPA Sertânia’ (também conhecida como ‘Baiana’ ou ‘Mão-de-moça’).

Foto: Guilherme Lima.

A cochonilha-de-escama (Diaspis echinocacti, Hemiptera: Diaspididae) é popularmente conhecida também como “piolho” ou “mofo”. Em casos de alta infestação, suas colônias podem recobrir completamente as raquetes da palma, resultando em prejuízos significativos à planta.

Monitoramento: a infestação de D. echinocacti na palma-forrageira ocorre de forma ascendente, iniciando-se nas partes inferiores da planta. A presença de um pó esbranquiçado sobre as raquetes indica a ocorrência de ninfas de primeiro e segundo ínstar, sinalizando o início de novas gerações e o consequente aumento populacional da praga. Nesse estágio, a adoção de medidas de controle apresenta maior eficiência na redução da infestação. A cochonilha-de-escama costuma ocorrer em reboleiras, ou seja, em focos localizados dentro da área cultivada. Por isso, a identificação precoce desses pontos de infestação é fundamental para que o produtor concentre as ações de controle apenas nas áreas afetadas, otimizando o uso de mão de obra e insumos e reduzindo os custos de manejo.

Controle: recomenda-se, preferencialmente, a utilização de óleos minerais a 2% ou óleos vegetais a 2% (como os de soja, nim, algodão ou mamona), podendo-se adicionar detergente neutro a 1,5%. A pulverização deve ser realizada até o ponto de escorrimento, garantindo a cobertura completa das raquetes. É importante destacar que as carapaças das cochonilhas mortas permanecem aderidas às raquetes, o que pode dificultar a avaliação visual imediata da eficácia do controle. Para verificar o resultado da aplicação, recomenda-se raspar levemente as raquetes. As cochonilhas mortas se desprendem facilmente e apresentam coloração escurecida na parte inferior, enquanto as vivas permanecem firmemente fixadas e apresentam coloração amarelada sob a carapaça.

Fotos: Rafaela Priscila Antonio.