Incêndios, entendidos como o fogo descontrolado de causa criminosa, intencional ou não, ou ainda de causas naturais, como os provocados por raios, são uma das principais ameaças para a conservação da biodiversidade e para a restauração ecológica. No entanto, o fogo é elemento importante de manejo da paisagem e está presente em atividades humanas no país há mais de 4 mil anos, como ferramenta, por exemplo, para promover a rebrota das gramíneas em pastagens.

Por ser reconhecido como parte importante do funcionamento de alguns ecossistemas, apenas recentemente o fogo passou a ser utilizado também com fins conservacionistas, como nos ambientes não florestais do bioma Cerrado. Em vegetações savânicas e campestres, as gramíneas são o tipo de planta que domina esses ecossistemas e, nos períodos de seca ou no inverno, essas plantas secam, formando uma biomassa inflamável que se acumula e impede o crescimento de outras plantas.

Uma forma de manejo dessas áreas para manutenção ou restauração da biodiversidade pode ser as queimas controladas. Em ambientes florestais, entretanto, a ocorrência descontínua e sempre úmida de gramíneas de sub-bosque não representa um combustível, pois nesses ambientes o fogo é incomum, não é parte dos processos ecológicos e pode representar uma ameaça.

Em áreas degradadas as gramíneas exóticas também podem apresentar elevado risco de incêndios pelo acúmulo de biomassa e são muito difíceis de controlar, pela alta capacidade de rebrota após o fogo, pela alta produção de sementes viáveis e pela formação de banco de sementes persistentes por anos.

Nas áreas degradadas, a restauração pode usar queimas controladas para reduzir a biomassa e possibilitar que outras técnicas sejam utilizadas com maior eficiência, como a capina mecanizada ou o uso de herbicidas. O fogo isoladamente não controla e pode até favorecer a permanência de gramíneas exóticas. Em resumo, o fogo é uma ferramenta que deve ser usada com muita cautela, principalmente na restauração de florestas.